上帝把两群羊放在草原上,一群在东,一群在西。上帝还给羊群找了两种天敌:狮子和狼。上帝对羊群说:“如果你们要狼,就给一只,任它随意咬你们。如果你们要狮子,就给两头,你们可以在两头狮子中任选一头,还可以随时更换。”

(那么你会选狼还是选狮子呢?)

东边那群羊想:狮子比狼凶猛得多,还是要狼吧。于是它们就要了一只狼。西边那群羊想,狮子虽然比狼凶猛得 多,但我们有选择权,还是要狮子吧。于是,它们就要了两头狮子。

那只狼进了东边的羊群后,就开始吃羊。狼身体小,食量也小,一只羊够它吃几天了。这样羊群几天才被追杀一次。 西边那群羊挑选了一头狮子,另一头则留在上帝那里。这头狮子进入羊群后也开始吃羊。狮子不但比狼凶猛,而且食量惊人,每天都要吃一只羊。这样羊群就天天都要被追杀,惊恐万状。羊群赶紧请上帝换一头狮子。不料,上帝保管的那头狮子一直没有吃东西,正饥饿难耐,它扑进羊群,比前面那头狮子咬得更疯狂。羊群一天到晚只是逃命,连草都快吃不成了。

东边的羊群庆幸自己选对了天敌,又嘲笑西边的羊群没有眼光。西边的羊群非常后悔,向上帝大倒苦水,要求更换天敌,改要一只狼。上帝说:“天敌一旦确定,就不能改,必须世代相随,你们只能在两头狮子中选择。”

西边的羊群只好把两头狮子不断更换。可两头狮子同样凶残,换哪一头都比东边的羊群悲惨得多。它们索性不换了——让某只狮子吃得膘肥体壮,另一头狮子则饿得精瘦。眼看那头瘦狮子快要饿死了,羊群才请上帝换一头。

这头瘦狮子经过长时间的饥饿后,慢慢悟出了 一个道理:自己虽然凶猛异常,一百只羊都不是对手。可是,自己的命运是操纵在羊群手里的。羊群随时可以把自己送回上帝那里,让自己饱受饥饿的煎熬,甚至有可能饿死。想通这个道理后,瘦狮子就对羊群特别客气,只吃死羊和病羊,凡是健康的羊它都不吃了。羊群喜出望外,有几只小羊:提议干脆固定要瘦狮子,不要那头肥狮子了。一只老公羊提醒说:“瘦狮子是怕我们送它回上帝那里挨饿,才对我们这么好。万一肥狮子饿死了,我们没有了选择的余地,瘦狮子很快就会恢复凶残的本性。”羊群觉得老羊说得有理。为了不让另一头狮子饿死,它们赶紧把它换回来。

原先膘肥体壮 的那头狮子已经饿得只剩下皮包骨头了,并且也懂得了自己的命运是操纵在羊群手里的道理。为了能在草原上待久一点,它竟百般讨好起羊群来。为羊群寻找水源和草场,甚至为了保护羊群不被东边的那头狼吃掉,去恐吓威胁殴打东边的狼。而那头被送交给上帝的狮子,则难过得流下了眼泪。

西边的羊群在经历了重重磨难后,终于过上了幸福的生活。东边的那群羊,处境却越来越悲惨了。那只狼因为没有竞争对手,羊群又无法更换它,就胡作非为。它每天都要咬死几十只羊。羊肉也不吃了,改喝羊血。它还不准羊叫唤,谁叫就咬死谁。更可恨的是,那匹狼为了不让西边的狮子来寻它晦气,从东边羊群里精挑细选出一些肥羊,定时向西边的狮子进贡。东边的羊群只能在心中哀叹:“早知如此,还不如要两头狮子。”